Ämne
Livsfrågor
Den moderna människans sökande efter mening, och vad svenska tänkare och diktare anade på vägen.
6 essäer
- Resenären som sitter still
När febern släppte Bilāl i Medina och han sjöng om Meckas gräs, bad Profeten ﷺ inte om att få återvända utan om att den nya staden skulle bli lika kär som den gamla, eller kärare. Om Mobergs utvandrare, Ibn Qayyims tre slag av främlingskap och ett hemland som ingen karta visar.
- Strindberg blev ateist, ockultist och alkemist
Under åren kring Inferno gick Strindberg från ateism till ockultism, alkemi och Swedenborg, och varje hållning föll ihop av sig själv. Tretton sekler tidigare ställde Koranen frågan i tre korta rader: skapades de ur ingenting, eller är de själva skaparna?
- Swedenborg sökte själen med skalpell
Swedenborg kartlade hjärnan hundra år före sin tid men hittade aldrig punkten där kött blir medvetande. Koranen skiljer i en halv vers mellan skapelsen och befallningen, och själen hör till befallningen. Att forskningen inte finner den är ingen brist hos forskningen.
- Strindbergs enda steg
Han kunde inte sluta vara tacksam. Ockultismen och nervsammanbrotten hör till berättelsen om sommaren 1896, men Strindbergs verkliga kris var en tacksamhet som envist vägrade lyda hans förnuft.
- Guden som bokför
Under sina sista årtionden förde Carl von Linné hemliga anteckningar – inte om naturens systematik utan om människor som gjort ont och straffet som drabbat dem. Med en botanikers metodik försökte han bevisa att Guds rättvisa verkar med naturlags exakthet, en övertygelse som aldrig fick lämna hans skrivbord.
- Frågan Levertin aldrig ställde
Oscar Levertin studerade 1898 den antike materialisten Lucretius och fann att den som med störst lidelse förnekar gudarna avslöjar att behovet av dem överlever förnekelsen. Iakttagelsen blev den svenska hållningens grundformel – en religiositet som överlever varje religion men aldrig frågar varifrån den kommer.