Svensk och västerländsk röst
Swedenborg
Emanuel Swedenborg – vetenskapsman som blev siare; hans inre resor markerar det moderna sökandets början i Norden.
Återkommer i 5 essäer
- Skapad ur ingenting
Först ateismen. Sedan ockultismen, alkemin, spiritismen. Sedan Swedenborg. Under de år som omspänner Inferno prövade Strindberg varje hållning han kunde nå – och ingen bar hans vikt.
- Det han letade efter
Snitten var felfria. Emanuel Swedenborg böjde sig över öppnade skallar på 1740-talet med en kartografs tålamod och en ingenjörs blick.
- Passionens klängväxt
I Doktor Glas skiljer Hjalmar Söderberg kärleken från drömmen om den, men svenskan ger honom bara ett ord att arbeta med. Redan på 1300-talet hade den damascenske juristen Ibn Qayyim al-Jawziyyah kartlagt närmare sextio arabiska namn, ordnade inte som synonymer utan som stadier, symptom och prognoser.
- Guden som bokför
Under sina sista årtionden förde Carl von Linné hemliga anteckningar – inte om naturens systematik utan om människor som gjort ont och straffet som drabbat dem. Med en botanikers metodik försökte han bevisa att Guds rättvisa verkar med naturlags exakthet, en övertygelse som aldrig fick lämna hans skrivbord.
- Frågan Levertin aldrig ställde
Oscar Levertin studerade 1898 den antike materialisten Lucretius och fann att den som med störst lidelse förnekar gudarna avslöjar att behovet av dem överlever förnekelsen. Iakttagelsen blev den svenska hållningens grundformel – en religiositet som överlever varje religion men aldrig frågar varifrån den kommer.