Uppenbarelsen av Koranen började en natt i månaden Ramadan år 610, när ängeln Jibril visade sig för Muhammed ﷺ i grottan Hira utanför Mecka och gav honom de fem första verserna i sura al-ʿAlaq med den första befallningen iqra (»Läs«). Muhammed ﷺ var då omkring fyrtio år gammal, och med den natten inleddes de drygt tjugotre år då hela Koranen steg ned, vers för vers.
Var och när började uppenbarelsen?#
Innan Muhammed ﷺ kallades till profet brukade han dra sig undan till grottan Hira på berget Jabal an-Nur, några kilometer nordost om Mecka, för att tillbe Gud i ensamhet. Enligt profetens hustru Aisha (Sahih al-Bukhari 3) inleddes uppenbarelsen med sanna drömmar (ruʾyā): det han såg i sömnen besannades klart som gryningsljuset. Sedan, en natt under Ramadan, kom sanningen plötsligt över honom medan han satt i grottan. Ängeln visade sig och befallde honom att läsa. Muhammed ﷺ svarade att han inte kunde läsa, och ängeln tryckte honom hårt intill sig. Så skedde tre gånger innan orden till sist gavs honom.
Vilka var de första verserna som uppenbarades?#
De ord ängeln gav blev inledningen till Koranens 96:e sura, al-ʿAlaq:
LÄS I din Herres namn, Han som har skapat – skapat människan av en grodd som sätter sig fast! Läs! Din Herre är den Främste Givaren, som har lärt [människan] pennans [bruk], lärt människan vad hon inte visste!— Koranen 96:1–5
اقْرَأْ بِاسْمِ رَبِّكَ الَّذِي خَلَقَ خَلَقَ الْإِنسَانَ مِنْ عَلَقٍ اقْرَأْ وَرَبُّكَ الْأَكْرَمُ الَّذِي عَلَّمَ بِالْقَلَمِ عَلَّمَ الْإِنسَانَ مَا لَمْ يَعْلَمْ
Att den sista uppenbarelsen till mänskligheten öppnar med ordet »Läs« har de lärda sedan länge tolkat som att kunskapen kommer först. Mannen som tog emot orden kunde själv varken läsa eller skriva; han var ummī, oläskunnig. Att hans allra första gudsord ändå blev en befallning att läsa är för muslimer ett tecken på att Koranen aldrig kunde ha varit hans eget verk.
Hur reagerade Muhammed på mötet med ängeln?#
Mötet skakade honom djupt. Enligt Aisha återvände Muhammed ﷺ till sin hustru Khadija med bävande hjärta och bad henne svepa in honom: »Hölj mig, hölj mig!« När rädslan lagt sig berättade han vad som hänt och sade att han fruktat för sitt liv. Khadija lugnade honom och försäkrade att Gud aldrig skulle låta honom komma till skam, eftersom han var sanningsenlig, gästfri och hjälpte de nödställda. Hon förde honom till sin släkting Waraqa ibn Nawfal, en åldrad man som blivit kristen och kände de tidigare skrifterna. Waraqa kände genast igen tecknen och förklarade att det var an-nāmūs, samma ängel Jibril som Gud en gång sänt till Moses.
Varför uppenbarades Koranen i månaden Ramadan?#
Koranen själv knyter sin nedstigning till Ramadan:
För att ge människorna vägledning [inleddes] i månaden Ramadan uppenbarelsen av Koranen— Koranen 2:185
شَهْرُ رَمَضَانَ الَّذِي أُنزِلَ فِيهِ الْقُرْآنُ هُدًى لِّلنَّاسِ وَبَيِّنَاتٍ مِّنَ الْهُدَىٰ وَالْفُرْقَانِ ۚ فَمَن شَهِدَ مِنكُمُ الشَّهْرَ فَلْيَصُمْهُ ۖ وَمَن كَانَ مَرِيضًا أَوْ عَلَىٰ سَفَرٍ فَعِدَّةٌ مِّنْ أَيَّامٍ أُخَرَ ۗ يُرِيدُ اللَّهُ بِكُمُ الْيُسْرَ وَلَا يُرِيدُ بِكُمُ الْعُسْرَ وَلِتُكْمِلُوا الْعِدَّةَ وَلِتُكَبِّرُوا اللَّهَ عَلَىٰ مَا هَدَاكُمْ وَلَعَلَّكُمْ تَشْكُرُونَ
Den natt då uppenbarelsen började kallas Laylat al-Qadr, Maktens natt, som en egen sura beskriver: »SE, VI har uppenbarat denna [heliga Skrift] under Maktens natt« (Koranen 97:1). Samma sura säger att natten är mera värd än tusen månader. De lärda förklarar att hela Koranen denna natt först sänktes ned till den nedersta himlen, för att därifrån ges till profeten del för del under tjugotre år. Så går det ihop att Koranen sändes ned i Ramadan och ändå uppenbarades gradvis. Muslimer vakar särskilt under Ramadans sista tio nätter, i hopp om att få uppleva den natt då Koranens ord en gång steg ned från himlen.
Hur fortsatte uppenbarelsen efter den första natten?#
Efter mötet i Hira följde en tystnad, fatra, då ingen ny uppenbarelse kom och Muhammed ﷺ väntade i ovisshet. Därefter kom wahy, den gudomliga ingivelsen, del för del under resten av profetens liv. Till skillnad från en bok som skrivs i ett svep uppenbarades Koranen gradvis (munajjam) under omkring tjugotre år, ofta som svar på konkreta händelser i det unga muslimska samfundet. Enligt islamisk troslära är detta själva grundmönstret för hur Gud vägleder människan: genom sändebud som tar emot uppenbarelse och förmedlar den ordagrant. Den uppenbarelse som började i Hira var fullbordad först kort före profetens död år 632, då Koranens 114 suror stod färdiga.