Kaba är det kubformade gudshuset i staden Mecka som muslimer världen över vänder sig mot när de ber. Ordet kaʿba betyder ungefär »kub« på arabiska. Byggnaden är knappt tretton meter lång, elva bred och drygt tretton hög, klädd i ett svart, guldbroderat tygöverdrag, och står mitt på gården i den Heliga moskén, al-Masjid al-Haram. För muslimen är den inte ett föremål att tillbe. Den är den punkt som all bön riktas mot.
Varför är Kaba helig?#
Koranen ger Kaba en ställning som ingen annan byggnad har: den var det första hus som restes på jorden för dyrkan av Gud.
Det första tempel som restes för människornas bruk var helt visst Helgedomen i Bakkah, en välsignelse och en ledstjärna för hela världen.— Koranen 3:96
إِنَّ أَوَّلَ بَيْتٍ وُضِعَ لِلنَّاسِ لَلَّذِي بِبَكَّةَ مُبَارَكًا وَهُدًى لِّلْعَالَمِينَ
Bakkah är ett av Meckas äldre namn. Nästa vers gör vallfärden dit till »en plikt gentemot Gud för var och en som har möjlighet att genomföra den« (3:97), och i sura al-Māʾida kallas huset »ett stöd för människorna« (5:97). Helgden kommer alltså av Guds val. Han utsåg platsen, gav den ett ursprung hos Abraham och gjorde den till mål för både bön och vallfärd. Stenarna i sig har bytts ut många gånger; platsen har aldrig bytts.
Vem byggde Kaba och när?#
Enligt Koranen reste profeten Abraham och hans son Ismael husets grund på Guds befallning:
Och när Abraham och Ismael lade grunden till Helgedomen [bad de:] »Herre! Tag nådigt emot vår [möda]! Du är den som hör allt, vet allt.«— Koranen 2:127
وَإِذْ يَرْفَعُ إِبْرَاهِيمُ الْقَوَاعِدَ مِنَ الْبَيْتِ وَإِسْمَاعِيلُ رَبَّنَا تَقَبَّلْ مِنَّا ۖ إِنَّكَ أَنتَ السَّمِيعُ الْعَلِيمُ
Sedan dess har byggnaden rivits och rests på nytt flera gånger. När Muhammed ﷺ var trettiofem år, omkring år 605, byggde stammen Quraysh om den efter en brand. Det berättar Ibn Ishāq, som Ibn Kathīr återger i al-Bidāya wa-n-nihāya. Medlen räckte inte till hela Abrahams grund, och en del av ytan, al-Hijr, lämnades utanför murarna. Profeten sade senare till Aisha att han skulle ha rivit huset och rest det på Abrahams grund, om inte hennes folk nyss hade lämnat avgudadyrkan (Sahīh al-Bukhārī 1586, Sahīh Muslim 1333). Den hadithen fick Abdallah ibn az-Zubayr att bygga om Kaba på den gamla grunden år 64 efter hijra (683–684). Tio år senare återställde al-Hajjāj Qurayshs mått på kalifen Abd al-Maliks order, enligt krönikören al-Azraqī. Det är den planen Kaba har än i dag. Murarna restes senast 1630, sedan en störtflod året innan hade rivit delar av dem.
Vad är Svarta stenen?#
Svarta stenen, al-hajar al-aswad, sitter infattad i silver i Kabas östra hörn. Den fanns med redan i Qurayshs bygge. När stammarna grälade om vem som skulle få lägga den på plats, enades de om att låta den förste som kom in genom moskéns port avgöra saken. Det var Muhammed ﷺ, och de sade: »Det är al-Amīn, den pålitlige. Honom godtar vi.« Han lade stenen på ett tygstycke, lät varje stam lyfta i en kant och satte den sedan på plats med egen hand (Ibn Kathīr, al-Bidāya 2:371).
Pilgrimer kysser eller pekar mot stenen i efterföljd av profeten, men den tillskrivs ingen egen kraft. Kalifen Umar ibn al-Khattāb kysste den och sade: »Jag vet att du är en sten som varken skadar eller gagnar. Hade jag inte sett profeten kyssa dig skulle jag inte ha kysst dig« (Sahīh al-Bukhārī 1597). Tydligare än så kan gränsen mellan efterföljelse och avgudadyrkan inte dras.
Vad finns inuti Kaba?#
Kaba är i det närmaste tom. Innanför dörren, som sitter drygt två meter över marken, bär tre pelare taket, lampor hänger ned och väggarna har inskrifter, men där finns ingen bild och ingen relik. När Mecka hade intagits år 630 gick profeten in, och hans böneutropare Bilal berättade efteråt för Ibn Umar att han bad med en pelare till vänster, en till höger och tre bakom sig; huset stod då på sex pelare (Sahīh al-Bukhārī 505). Innan han steg in lät han avlägsna bilderna som avgudadyrkarna hade satt upp, noterar an-Nawawī i sin kommentar till Sahīh Muslim. I dag tvättas golv och väggar årligen med zamzamvatten och rosenvatten i en ceremoni som Meckas guvernör leder. Vanliga pilgrimer kommer aldrig in.
Dyrkar muslimer Kaba?#
Nej, och det är det vanligaste missförståndet. Muslimen tillber Gud ensam. Kaba är qibla, böneriktningen, som samlar alla bedjande mot en enda punkt. När en muslim i Kiruna och en muslim i Kapstaden vänder sig mot samma punkt, blir riktningen ett synligt vittnesbörd om att de dyrkar en och samme Gud. År 930 förde qarmaterna, en upprorsrörelse från östra Arabien, bort Svarta stenen, och i drygt tjugo år gick pilgrimerna runt en Kaba utan sten. Vallfärden fortsatte som förut.
Hur många varv går man runt Kaba?#
Sju. Rundvandringen, tawāf, börjar och slutar vid Svarta stenen och går motsols, med Kaba på vänster sida. Jābir ibn Abdallāh berättar att profeten, när han kom till Mecka, gick fram till stenen och rörde vid den, vände sig sedan åt höger och gick de tre första varven i snabb takt och de fyra sista i vanlig gång (Sahīh Muslim 1218). Rundvandringen ingår både i hajj och i den mindre vallfärden umra, och Koranen befaller pilgrimerna att »utföra rundvandringen omkring den äldsta Helgedomen« (22:29). Redan Abraham och Ismael fick i uppdrag att rena huset »för dem som skall vandra runt den« (2:125).